ในปัจจุบันนี้อาจมีคนที่กำลังท้องเสียเพราะดื่มนม บางคนรู้ตัว แต่บางคนไม่รู้ตัว และถ้าคุณเป็นคนที่ดื่มนมทีไรท้องเสียตลอดคุณอาจจะกำลัง “แพ้นมวัว” อยู่นั่นเอง อาการแพ้นมวัวหรือที่อาจพูดได้อีกอย่างคือ กินนมวัวไม่ได้ กินแล้วจะรู้สึกไม่สบายตัวไม่สบายท้องมี ผื่น คันขึ้นตามตัว สาเหตุของผู้ที่ “กินนมวัวไม่ได้” นั้น มี 2 กลุ่มใหญ่คือ “แพ้โปรตีนในนมวัว” และ “การแพ้น้ำตาลแล็กโทสในนมวัว” เรามาดูกันดีกว่า ทั้ง 2 กลุ่มแตกต่างกันอย่างไร

สาเหตุของการแพ้นมวัว มีอยู่ 2 กลุ่ม คือ

1. แพ้น้ำตาลแล็กโทสในนมวัว
ในนมวัวมีแร่ธาตุสารอาหารที่จำเป็นต่อร่างกาย โดยเฉพาะแคลเซียม เหล็ก ไขมัน เกลือแร่ คาร์โบไฮเดรต และอื่นๆ อีกมาก ทั้งนี้คาร์โบไฮเดรตในน้ำนมก็คือน้ำตาลแล็กโทส (Lactose) นั่นเอง การที่เราแพ้แล็กโทสเกิดจากการที่น้ำตาลแล็กโทสสามารถควบคุมปริมาณจุลินทรีย์ในทางเดินอาหารให้เราขับถ่ายได้ดีขึ้น แต่ในกรณีคนที่แพ้น้ำตาลแล็กโทส คือร่างกายไม่สามารถสร้างเอนไซม์แล็กเตส (Lactase Enzyme) ที่มีความสำคัญในการย่อยน้ำตาลแล็กโทสในน้ำนม ให้กลายเป็นน้ำตาลกลูโคสและกาแล็กโทส ที่ร่างกายสามารถดูดซึมเข้าไปในผนังลำไส้ได้ เมื่อไม่มีเอนไซม์นี้ร่างกายด็ไม่สามารถย่อยได้จึงตกค้าง จุลินทรีย์ในทางเดินอาหารเลยเอาไปใช้แทน ทำให้เป็นกรด แก๊ส และท้องเสีย ซึ่งมักจะเกิดภายใน 30-120 นาที หลังดื่มนมเข้าไป หรือทานอาหารที่มีส่วนประกอบจากนม

2. แพ้โปรตีนในนมวัว
กลุ่มเดียวกับอาการแพ้อาหาร ในนมวัวจะมีโปรตีนที่เรียกว่า Beta-lactoglobulin หากดูดซึมเข้าร่างกายแล้ว ในบางรายจะมีอาการแพ้โปรตีน โดยลักษณะการแพ้ ก็จะคล้ายๆ กับโรคภูมิแพ้ทั่วไป สามารถแบ่งอาการได้ 2 ระดับ คือ แบบเฉียบพลัน อาการจะเกิดขึ้นภายใน 2 ชม. หลังดื่มนม โดยมีผื่นขึ้นตามผิวหนัง คล้ายๆ กับลมพิษ มีอาการตาบวม ปากบวม อาเจียน ท้องเสีย น้ำมูกไหล ไอ หายไจอาจมีอาการท้องเสียหรืออาเจียนเฉียบพลัน หรือมีน้ำมูกไหล ไอ หรือหายใจมีเสียงวี๊ด อีกหนึ่งอาการ คือ แบบไม่เฉียบพลัน จะมีอาการเช่น อาเจียน ถ่ายเหลว หรือหายใจขัดไม่สะดวก มักเกิดขึ้นประมาณ 2 ชม. ไปแล้วหลังดื่มนม

ในคนที่แพ้นมวัว เมื่อนดื่มนมจะยิ่งส่งผลเสียต่อสุขภาพเพราะอาการข้างเคียงที่เกิดขึ้นตามมาแล้ว ยังทำให้โอกาสที่จะดูแลสุขภาพให้สมบูรณ์แข็งแรงลดลงด้วย เพราะหลายคนที่รู้ตัวและไม่อยากเสี่ยงกับอาการแพ้ จะเลิกดื่มนมวัวถาวร ทั้งที่ในปัจจุบันผู้ผลิตได้พัฒนาผลิตภัณฑ์นมให้เป็นนมที่ปราศจากแล็กโทสได้แล้วและมีวางจำหน่าย หรือจะเลือกดื่มเครื่องดื่มเพื่อสุขภาพที่สามารถทดแทนแคลเซียม วิตามิน และแร่ธาตุต่างๆ ที่อยู่ในนมวัวได้